Células madre

Las células madre son células indiferenciadas presentes en el cuerpo humano que tienen la capacidad de diferenciarse en diferentes tipos de células especializadas. Son esenciales para el crecimiento, la reparación y la regeneración de los tejidos. Gracias a su potencial de diferenciación, las células madre ofrecen numerosas aplicaciones terapéuticas prometedoras.

Las células madre, en muchos tejidos, pueden actuar como un sistema de reparación interno, dividiéndose prácticamente sin límite para reponer otras células, regenerar y reemplazar los tejidos y órganos dañados del cuerpo.

Las células madre pueden tratar numerosas enfermedades, por ejemplo, la diabetes tipo 1, la demencia, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer, la esclerosis múltiple y la artritis reumatoide, las lesiones y los trastornos genéticos. La investigación científica revela que las células madre mesenquimales del líquido amniótico humano (hAF-MSCs) son muy eficaces. No solo en el rejuvenecimiento del cuerpo, sino también en la reparación de daños tisulares relacionados con accidentes o con la edad.

Este apasionante y avanzado tratamiento médico evoluciona rápidamente.

Los diferentes tipos de células madre

Se distinguen tres tipos de células madre

1. Células madre embrionarias

Las células madre embrionarias se extraen de embriones humanos y son capaces de diferenciarse en todos los tipos de células del cuerpo humano. Se utilizan en la investigación y el desarrollo de tratamientos para numerosas enfermedades.

2. Células madre adultas

Las células madre adultas se encuentran en diferentes tejidos del cuerpo, como la médula ósea, la sangre, la piel y el tejido adiposo. Son responsables de la regeneración y la reparación de los tejidos dañados.

3. Células madre inducidas

Las células madre inducidas, también conocidas como células iPS, son células adultas reprogramadas en el laboratorio para adquirir características similares a las de las células madre embrionarias. Ofrecen una alternativa ética a las células madre embrionarias para la investigación y las aplicaciones terapéuticas.

Las características de las células madre

Las células que tienen el potencial de transformarse en diferentes tipos de células y de renovarse se denominan «células madre». Las células madre tienen dos características importantes: en primer lugar, estas células pueden dividirse para renovarse durante largos periodos de tiempo; de una sola célula madre pueden derivarse millones de células.

En segundo lugar, una célula madre no puede trabajar con sus vecinas para bombear sangre por todo el cuerpo, como en el músculo cardíaco, ni transportar oxígeno a los tejidos como los glóbulos rojos, ni transmitir las señales electroquímicas necesarias a los tejidos y órganos como las células nerviosas. Sin embargo, las células madre no especializadas pueden dar lugar a células especializadas, como las células del músculo cardíaco, las células sanguíneas o las células nerviosas.

Cuatro características básicas de las células madre son muy importantes para su uso con fines terapéuticos:

• Pueden instalarse en la zona de inflamación cuando se inyectan en la vena tras una lesión tisular
• Pueden secretar un gran número de moléculas bioactivas que permiten que las células dañadas se curen y eliminen la inflamación
• No provocan reacciones alérgicas en el organismo y tienen funciones reguladoras del sistema inmunitario
• Se diferencian en distintos tipos de células

Aunque, en teoría, las células madre se obtienen a partir de numerosos tejidos y órganos, en la actualidad, las fuentes más utilizadas en las aplicaciones terapéuticas de las células madre son: la médula ósea, el cordón umbilical, el líquido amniótico y el líquido o membrana articular, y el tejido adiposo umbilical.